Αθλήματα που μειώνουν σημαντικά την κατάθλιψη

Είναι γεγονός ότι ο αθλητισμός βοηθά την ψυχική και σωματική υγεία του ανθρώπου σε οποιαδήποτε ηλικία.

Ιδιαίτερα, όσον αφορά την ψυχική υγεία, ο αθλητισμός είναι ένα σημαντικό εργαλείο για τα άτομα που υποφέρουν από άγχος ή διαταραχές ύπνου. Ερευνητές του στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνιας εξέτασαν τα οφέλη δύο αθλημάτων συγκεκριμένα στα καταθλιπτικά συμπτώματα. Τέτοιες δραστηριότητες είναι η πεζοπορία, δηλαδή οι μεγάλοι περίπατοι τύπου hiking και το σέρφινγκ, δηλαδή η δραστηριότητα της διάσχισης των κυμάτων, συνήθως στη θάλασσα, προς την ακτή με τη χρήση σανίδας του σερφ.

Συγκεκριμένα, η συγγραφέας της μελέτης Kristen H. Walter και οι συνεργάτες της, θέλησαν να διερευνήσουν τις επιδράσεις της θεραπείας σερφ και της πεζοπορίας στο επίπεδο των καταθλιπτικών συμπτωμάτων. Επινόησαν ένα πείραμα. Οι συμμετέχοντες ήταν 96 εν ενεργεία στρατιωτικοί που παραπέμφθηκαν στο “πρόγραμμα ευεξίας για τραυματίες και ασθενείς” στο Ναυτικό Ιατρικό Κέντρο του Σαν Ντιέγκο.

Όλοι οι συμμετέχοντες έπασχαν από μείζονα καταθλιπτική διαταραχή, όπως εκτιμήθηκε με το Mini International Neuropsychiatric Interview 7.0 (MINI-7). Είχαν εγγραφεί στα προγράμματα θεραπείας σερφ ή πεζοπορίας για πρώτη φορά στο πλαίσιο της παρούσας μελέτης.

Οι συμμετέχοντες κατανεμήθηκαν τυχαία είτε σε θεραπεία πεζοπορίας (hiking) είτε σε θεραπεία σερφ 48 συμμετέχοντες σε κάθε πρόγραμμα. Και τα δύο αυτά προγράμματα αποτελούνταν από 6 διαδοχικές εβδομαδιαίες συνεδρίες, καθεμία από τις οποίες διαρκούσε 3 ή 4 ώρες. Το πρόγραμμα θεραπείας σερφ διεξήχθη σε μια δημόσια παραλία στο Σαν Ντιέγκο και το πρόγραμμα θεραπείας πεζοπορίας πραγματοποιήθηκε σε διάφορες τοποθεσίες σε όλη την κομητεία του Σαν Ντιέγκο. Επιπλέον, στους συμμετέχοντες που υποβάλλονταν σε θεραπεία σερφ προσφέρονταν επίσης ασκήσεις γιόγκα πριν από κάθε συνεδρία σερφ.

Οι συμμετέχοντες αξιολογήθηκαν πριν από την έναρξη του προγράμματος, μετά το τέλος του προγράμματος, 3 μήνες μετά το τέλος του προγράμματος και εντός κάθε συνεδρίας. Πριν από την έναρξη του προγράμματος, οι συμμετέχοντες παρείχαν επίσης τα δημογραφικά τους στοιχεία, τα χαρακτηριστικά των υπηρεσιών και πληροφορίες σχετικά με τη θεραπεία που χρησιμοποιούσαν εκείνη τη στιγμή.

Οι ερευνητές αξιολόγησαν επίσης την ικανοποίηση των συμμετεχόντων από κάθε πρόγραμμα χρησιμοποιώντας το ερωτηματολόγιο ικανοποίησης πελατών (CSQ-8). Περίπου το 77% των συμμετεχόντων ολοκλήρωσε την καθορισμένη παρέμβαση, δηλαδή δεν έχασε περισσότερες από δύο συνεδρίες και το 78,1% των συμμετεχόντων ολοκλήρωσε τις αξιολογήσεις τρεις μήνες μετά τη μελέτη.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα συμπτώματα κατάθλιψης μειώθηκαν σημαντικά μέσω των συνεδριών. Οι συμμετέχοντες που παρακολούθησαν περισσότερες συνεδρίες θεραπείας, είτε πεζοπορίας είτε surf therapy, είχαν λιγότερο έντονα συμπτώματα μετά τη μελέτη, κατά μέσο όρο. Τα αποτελέσματα αυτά δεν εξαρτήθηκαν από τα φάρμακα που λαμβάνονταν κατά τη διάρκεια της θεραπείας ή των προγραμμάτων ψυχοθεραπείας.