Χανιά, ένας εξωτικός τόπος, σταυροδρόμι πολιτισμών

Τα Χανιά είναι αναμφίβολα ένα από τα ωραιότερα μέρη τόσο της Κρήτης όσο και της Ελλάδας.

Πρόκειται για ένα μαγευτικό σταυροδρόμι πολιτισμών, με γειτονιές Ενετών, Εβραίων, τούρκικους μαχαλάδες με τζαμιά, χαμάμ και ιστορικά πηγάδια, χριστιανικές συνοικίες με μνημειώδεις εκκλησίες, αρχοντικά με υπέρτατου κάλλους νεοκλασικά μέγαρα και ενετικά νεώρια με θαλασσοφαγωμένες πέτρες που αφήνουν το αποτύπωμά τους πάνω στα ερείπια της μινωικής Κυδωνίας.

Το ενετικό λιμάνι είναι το καλωσόρισμα των Χανίων. Οι Ενετοί πρωτοήρθαν μετά το 1204 και μόλις το 1536 έφτιαξαν τείχη πανίσχυρα. Οι Τούρκοι έμεναν στην ανατολική πλευρά της παλιάς πόλης. Η πλατεία της Σπλάντζιας ήταν το κέντρο του παλιού τουρκομαχαλά.

Η βόλτα στην πόλη τελειώνει με τον ήλιο να δύει πίσω από το φρούριο του Φιρκά. Εδώ κυματίζει η ελληνική σημαία από την 1η Δεκεμβρίου 1913. Δεν υπάρχουν πια πειρατές, ούτε Άραβες για να τη λεηλατήσουν. Η παλιά Αλχανία κώμη (προάστιο της Κυδωνίας), η Al Hanim των Αράβων και τα Χανιά των Ενετών, Τούρκων, Εβραίων και χριστιανών είναι ένας ατελειώτος γοητευτικός τόπος.

Η Γαλήνη της αρχαίας Λησού είναι ένα χωριό Προδρόμι, ανατολικά της Παλαιόχωρας. Ένα μονοπάτι κατηφορίζει μέσα στους φλόμους και τις φασκομηλιές σε μία από τις πιο γοητευτικές και άγνωστες αρχαίες πόλεις της Κρήτης.

Η χερσόνησος του Ροδωπού, είναι μία από τις ωραιότερες διαδρομές στον νομό Χανίων, αλλά στο μεγαλύτερο μέρος της είναι χωμάτινη και ξεκινάει μετά το Κολυμπάρι και το χωριό Ροδωπός και διασχίζει τη μεγάλη χερσόνησο του Ροδωπού, περνώντας από έρημα τοπία, γεμάτα άγρια βράχια, χαμηλούς θάμνους, βότανα, αγριολούλουδα και ξωκλήσια, όπως του Αϊ-Γιάννη Γκιώνα και του Αγίου Γεωργίου.

Επίσης είναι αδύνατον να μην πάτε στο Ελαφονήσι που είναι ένα από τα εντυπωσιακότερα δώρα της κρητικής φύσης: δαντελωτές παραλίες με κάτασπρη ψιλή άμμο, ρηχά καταγάλανα νερά, ένα νησί γεμάτο αμμοθίνες, βούρλα και κρινάκια της άμμου . Όπου κι αν στραφείς, τριγύρω, θα δεις σκορπισμένες μια χούφτα βραχονησίδες με ρηχό βυθό. Αναλόγου εξωτισμού είναι επίσης ο Μπάλος, με απίθανα νερά και χρώματα, τις βραχονησίδες Γραμβούσες με το μυθικό τους κάστρο και τις άγριες βραχώδεις ακτές.

Τέλος το Φραγκοκάστελλο είναι μία μοναδική εμπειρία στα Σφακιά.

Μια έξοχη αμμουδιά και ένα άθικτο σχεδόν κάστρο στην άγρια γειτονιά των Σφακίων, σε ένα τοπίο μεγάλης ομορφιάς. Το Φραγκοκάστελλο το έχτισαν οι Βενετοί  το 1370, αλλά ουδέποτε υπερασπίστηκε τίποτε εδώ στην ερημιά μέχρι το 1828, όταν οι Έλληνες ηττήθηκαν από τους Τούρκους και έφυγαν. Πίσω τους όμως άφησαν ένα περίεργο φαινόμενο: σύμφωνα με τον θρύλο κάθε χρόνο τέλη Μάη τις πρωινές ώρες τα φαντάσματα των μαυροντυμένων στρατιωτών σηκώνονται από το κάστρο και χάνονται βαθιά στο Λιβυκό. Είναι οι λεγόμενοι Δροσουλίτες όπου αξίζει να παρατηρήσετε το σπάνιο φαινόμενο.