Επίπονη και μακρά η μάχη στη Ράκα εναντίον των Τζιχαντιστών

Καθώς το Ισλαμικό Κράτος θα υπερασπιστεί αδυσώπητα την «πρωτεύουσα» του χαλιφάτου που ανακήρυξε το 2014 σε εδάφη της Συρίας και του Ιράκ, η μάχη της Ράκα προδιαγράφεται μακρά και δύσκολη.

Αμερικανοί αξιωματούχοι και οι Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF), η αραβοκουρδική συμμαχία που εξαπέλυσε την Κυριακή την επιχείρηση «Οργή του Ευφράτη», έδωσαν τον τόνο, προβλέποντας ότι η μάχη, στην οποία συμμετέχουν συνολικά 30.000 μαχητές, είναι κάθε άλλο παρά μικρή υπόθεση.

«Όπως και στη Μοσούλη (σ.σ. όπου οι τζιχαντιστές πολιορκούνται από τις ιρακινές δυνάμεις), η μάχη δεν θα είναι εύκολη και το έργο που καλούμαστε να φέρουμε σε πέρας θα είναι επίπονο», προειδοποίησε ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Άστον Κάρτερ. «Πάντα λέγαμε ότι η φάση της απομόνωσης της Ράκα θα πάρει μήνες», είπε ταυτόχρονα ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ στρατηγός Τζόζεφ Ντάνφορντ.

Από την πλευρά του, ο εκπρόσωπος των SDF Ταλάλ Σέλο τόνισε μιλώντας στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι «το Ισλαμικό Κράτος θα υπερασπιστεί το προπύργιό του, διότι γνωρίζει ότι η απώλεια της Ράκα θα σηματοδοτήσει το τέλος του στη Συρία».

Η Ράκα παραμένει για το Ισλαμικό Κράτος η πόλη με τον μεγαλύτερο συμβολισμό. Πάνω από δέκα χιλιάδες ξένοι τζιχαντιστές και μέλη των οικογενειών τους, σύμφωνα με δυτικές κυβερνήσεις, έχουν εγκατασταθεί στην πόλη, όπου διαπράττονται εκτελέσεις και ωμότητες και σχεδιάζονται επιθέσεις εναντίον στόχων στην Ευρώπη.

Μετά την Κυριακή οι SDF προελαύνουν, αλλά οι τζιχαντιστές τούς αντιμετωπίζουν με το όπλο που προτιμούν, τα αυτοκίνητα-βόμβες.

Μια από τις μεγαλύτερες δυσκολίες από στρατιωτική άποψη για τον διεθνή συνασπισμό θα είναι η ταυτόχρονη διεξαγωγή των μαχών στη Μοσούλη και στη Ράκα, με πολλούς αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου του Άστον Κάρτερ, να επιμένουν ότι ο συγχρονισμός τους είναι σημαντικός.

Ωστόσο, η μεγαλύτερη δυσκολία έγκειται στο διπλωματικό επίπεδο, στο οποίο η συγκεκριμένη επιχείρηση εξελίσσεται σε πονοκέφαλο για την Ουάσινγκτον.

Ο ειδικός απεσταλμένος της προεδρίας των ΗΠΑ στον συνασπισμό κατά του Ισλαμικού Κράτους Μπρετ Μακγκέρκ, αναγνώρισε την Κυριακή ότι υπάρχουν «πολλά συμφέροντα», πιθανότατα αντικρουόμενα, των «διαφόρων μερών» στις τάξεις της στρατιωτικής συμμαχίας.

Παρότι συμπεριλαμβάνουν Άραβες μαχητές, στις SDF κυριαρχούν οι κουρδικές μονάδες, οι οποίες θεωρούνται από την Ουάσινγκτον οι πιο αποτελεσματικές στις εχθροπραξίες εναντίον του Ισλαμικού Κράτους. Οι SDF ανακοίνωσαν ότι κατέληξαν σε «συμφωνία» με την Ουάσινγκτον για να μη δοθεί κανένας ρόλος στους Τούρκους στην επιχείρηση στη Ράκα. Αλλά Αμερικανοί αξιωματούχοι επιμένουν πως συζητούν με όλους τους συμμάχους τους -συμπεριλαμβανομένης της Άγκυρας- για την επιχείρηση και το τι θα ακολουθήσει.

Σύμφωνα με ανακοίνωση που δημοσιοποίησε το τουρκικό υπουργείο Άμυνας, ο Τζόζεφ Ντάνφορντ μετά τις συναντήσεις που είχε την Κυριακή στην Άγκυρα, ανέφερε: «Η συμμαχία και η Τουρκία θα εργαστούν από κοινού πάνω στο μακροπρόθεσμο σχέδιο για την κατάληψη, τη διατήρηση και τη διακυβέρνηση της Ράκα».